一、民事诉讼
是指人民法院在当事人和全体诉讼参与人的参加下，依法审理和解决民事纠纷的活动。
二、刑事诉讼
其中，刑事诉讼是指审判机关(人民法院)、检察机关(人民检察院)和侦查机关(公安机关含国家安全机关等)在当事人以及诉讼参与人的参加下，依照法定程序解决被追诉者刑事责任问题的诉讼活动。特征:
1、由人民法院、人民检察院和公安机关主持进行。
2、是实现国家刑罚权的活动。
3、依照法律规定的程序进行。
4、在当事人和其他诉讼参与人的参加下进行。
三、刑事附带民事诉讼
就其解决的问题而言，是物质损失赔偿问题，与民事诉讼中的损害赔偿一样，属于民事纠纷，但它和一般的民事诉讼又有区别，有着自己的特殊之处。这表现为两个方面：从实体上说，这种赔偿是由犯罪行为所引起的;从程序上说，它是在刑事诉讼的过程中提起的，通常由审判刑事附带民事诉讼刑事案件的审判组织一并审判。其成立和解决都与刑事诉讼密不可分，因而是一种特殊的诉讼程序。
正因为如此，解决附带民事诉讼问题时所依据的法律具有复合性特点：就实体法而言，对损害事实的认定，不仅要遵循刑法关于具体案件犯罪构成的规定，而且要受民事法律规范调整;就程序法而言，除刑事诉讼法有特殊规定的以外，应当适用民事诉讼法的规定。如诉讼原则、强制措施、证据、先行给付、诉讼保全、调解和解、撤诉反诉等，都要遵循民事诉讼法的有关规定，所以最高人民法院《解释》第100条规定：人民法院审判附带民事诉讼案件，除适用刑法、刑事诉讼法外，还应当适用民法通则、民事诉讼法有关规定。
四、民事诉讼与形式诉讼的区别
1、诉讼的目的不同。民事诉讼所要解决的是平等主体之间的民事权利和义务的争议;刑事诉讼所要解决的是涉嫌犯罪的人是否确实犯罪和犯什么罪以及应处何种刑罚问题。
2、提起诉讼的主体不同。民事诉讼中双方当事人都可以提起诉讼，原告起诉后，被告可以反诉;;刑事诉讼除自诉案件由自诉人提起诉讼外，均由人民检察院提起公诉。
3、举证责任不同。在民事诉讼中，谁主张权利谁负责举证;在行政诉讼中，只由被告(行政机关)负举证责任; 在刑事诉讼中，公诉人负有提供被告人有罪的证据，并加以证明的责任，被告人不负举证责任，但可以提出自己罪轻或无罪的材料为自己辩护。
4、适用的法律不同。民事诉讼主要适用《民法通则》和《民事诉讼法》;刑事诉讼主要适用《刑法》和《刑事诉讼法》。
从上文看来，民事诉讼要坐牢吗?民事诉讼和刑事诉讼中，只有刑事诉讼中需要承担坐牢的风险。民事诉讼中需要承担的是侵权的赔偿责任。而在刑事附带民事的诉讼中，则需要承担双重的责任，在结束民事侵权的赔偿后，可能对刑事责任有一点点的减轻，但是并不会免除应当承担的责任。